Dole plc anuncia la venta de su puerto en Guayaquil, Ecuador, a Terminal Investment Limited

Este 15 de diciembre desde Irlanda, Dublín a través del portal de noticias Bakersffield.com se anunció la venta del puerto bananero de Dole, Bananapuerto (Puerto Bananero S.A.), ubicado en la isla Trinitaria, al sur de Guayaquil, que fue desarrollado e inaugurado por la multinacional Dole Foods en 2002 a Terminal Investment Limited Holding S.A.

Se ha destacado que tras la finalización de la operación de compra, Dole continuará utilizando el puerto, de conformidad con un acuerdo con el Comprador, para prestar servicios de terminal portuaria, incluyendo la carga y descarga de contenedores.

La venta está sujeta a la autorización regulatoria en Ecuador. Se estima que los ingresos netos de la venta serán de aproximadamente 75 millones de dólares en efectivo, una vez deducidos los costos y los ajustes habituales de cierre de la transacción.

El Terminal Portuario Bananapuerto de Guayaquil

Este puerto tiene una ubicación estratégica y en el 2025 ha tenido un crecimiento importante con la carga de la naviera MSC. En el 2002 fue inaugurado por el fallecido empresario David H. Murdock a un costo aproximado de 30 millones de dólares. Está altamente especializado en el manejo de carga refrigerada (reefers), lo cual es crucial para la exportación de frutas, principalmente banano, y otros productos como camarón, siendo Ecuador el mayor exportador de banano del mundo.

Cuenta con amplias bodegas de manejo de frutas y cientos de tomas eléctricas para contenedores refrigerados. Es uno de los puertos privados clave de Guayaquil que, en conjunto con otros terminales, maneja la mayor parte de la carga no petrolera del país.

Adquisición del Puerto de Dole en Guayaquil

El puerto ha sido adquirido por el Terminal Investment Limited Holding S.A. (TiL), la división de terminales del Grupo MSC y se espera que las ganancias netas de la venta sean aproximadamente $75 millones de dólares en efectivo, después de costos y ajustes habituales. La finalización de la operación todavía esta sujeta a la autorización regulatoria de Ecuador.

Ventajas de la Transacción

Esta adquisición es altamente estratégica y subraya la valoración de TiL y MSC sobre la importancia del mercado ecuatoriano:

1.   Aseguramiento de Carga Reefer (Refrigerada): Ecuador es el principal exportador mundial de banano. Al adquirir Bananapuerto, TiL obtiene control directo sobre un terminal crucial para el manejo de contenedores refrigerados, asegurando así que una gran parte de esta carga se dirija a la flota de buques de MSC.

2.     Acuerdo de Servicios a Largo Plazo: A pesar de la venta, Dole continuará utilizando el puerto. La transacción incluye un acuerdo con TiL para que Dole siga utilizando el terminal para los servicios portuarios, incluyendo la carga y descarga de contenedores. Esto es beneficioso para ambas partes, ya que TiL asegura un volumen inicial y Dole mantiene la capacidad logística.

3.     Consolidación Regional de TiL: La compra fortalece la presencia de TiL en la costa oeste de Sudamérica y consolida a Guayaquil como un nodo logístico clave para el grupo, complementando otras inversiones en la región.

4.    Inyección de Capital para Dole: Para Dole plc, la venta le permite monetizar un activo de infraestructura no esencial y obtener capital para reinvertir en su negocio principal de producción y distribución de productos frescos.

Sobre la Adquisición por TiL/MSC

TiL está en una fase de consolidación y expansión masiva de su red global de terminales, muchas veces adquiriendo puertos que manejan grandes volúmenes de carga que luego trasladan a los buques de MSC. Por ejemplo, en México, MSC, a través de TiL, ha adquirido terminales como el de Altamira. También están realizando inversiones multimillonarias en Brasil.

Guayaquil es un puerto vital para el comercio mundial y para el negocio principal de MSC. La adquisición de un terminal especializado en refrigerados como Bananapuerto encajaría perfectamente en la estrategia de la naviera, dada su necesidad de controlar la cadena logística de las exportaciones de banano y otros productos perecederos de la región.

Los puertos privados de Guayaquil, incluido Bananapuerto, se encuentran en un plan de modernización e inversión conjunta valorada en cientos de millones de dólares. Esto demuestra la alta valoración del activo portuario en la ciudad.

Información del comprador

TiL es una de las mayores y más diversificadas empresas operadoras de terminales de contenedores a nivel mundial. Es importante destacar que TiL es una filial del grupo Mediterranean Shipping Company (MSC), una de las navieras más grandes del mundo, lo que le otorga una ventaja competitiva significativa al asegurar un volumen constante de tráfico de contenedores.

TiL posee participaciones en más de 38 terminales operativas y 2 en desarrollo en 26 países en los cinco continentes. Esta diversificación geográfica ayuda a mitigar riesgos asociados a crisis en regiones específicas. La relación con su accionista principal, MSC, es una gran fortaleza, ya que garantiza una base de volumen considerable para sus terminales.

TiL ha demostrado un crecimiento de volumen promedio anual superior al 9% en los últimos 15 años, superando ampliamente el promedio de la industria (aproximadamente 4%) en el mismo período. Esto sugiere una gestión eficiente y una posición fuerte en el mercado.

Ha mostrado ser uno de los operadores menos afectados durante las crisis del sector, como en 2020, con un crecimiento de volumen del 5% frente a una caída del 1% para la industria en general. Su rendimiento ha sido consistentemente superior a la media de la industria, manejando un tráfico de aproximadamente 65 millones de TEUs (contenedores de 20 pies) en 2023.

TiL realiza inversiones constantes en sus terminales, como se ha visto en sus operaciones en lugares como Perú (Terminal Norte Multipropósito del Callao), donde ha estado involucrado en importantes desembolsos de capital para mejorar la infraestructura.

Participa activamente en adquisiciones estratégicas, como su consorcio con BlackRock para comprar una participación en CK Hutchison Holding. Esto indica una ambición de crecimiento y la disponibilidad de capital para consolidar su posición en el mercado.

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