Sweet&Coffee® realizó la gran final de la vigésima segunda edición de su Campeonato Nacional de Baristas, una competencia que reconoce el talento, la creatividad y las habilidades de sus colaboradores en el arte de preparar café. El evento se desarrolló en el centro comercial Mall del Sol, en Guayaquil, lugar donde comenzó la historia de esta cadena ecuatoriana y que, por segunda ocasión, acogió la final con presencia de público.
En esta edición participaron 950 colaboradores de la marca, provenientes de cuatro zonas operativas del país, quienes demostraron sus conocimientos y destrezas en la preparación de bebidas.
El proceso de selección comenzó con competencias internas en las categorías Barista, Gerente y Administrador. Los representantes seleccionados avanzaron a la semifinal, realizada en la Universidad del Café®, donde fueron evaluados bajo un formato inspirado en el World Barista Championship, adaptado a los procesos internos de la empresa.
Seis participantes llegaron a la gran final: un gerente, un administrador y cuatro baristas. Durante la competencia, los finalistas tuvieron el reto de preparar y presentar bebidas que reflejaran su dominio técnico, creatividad, conocimiento sobre el proceso del café y su historia, así como la hospitalidad que caracteriza a la marca.
El primer lugar fue para Richard del Pezo Figueroa, representante de Guayaquil, quien se convirtió en el Campeón Nacional de Baristas 2026. Su desempeño destacó por la técnica, creatividad, hospitalidad y pasión demostradas durante la preparación de las bebidas.
El segundo puesto lo obtuvo Gabriel del Nazareth López Lara, mientras que Olga María Quiñonez Cruz alcanzó el tercer lugar. Ella fue la ganadora de la edición anterior del campeonato.
Además, se entregaron reconocimientos en cinco categorías especiales: Mejor Presentación, Mejor Hospitalidad, Mejor Bebida de Creación, Mejor Espresso y Mejor Cappuccino. Richard del Pezo obtuvo cuatro de estas distinciones: Mejor Bebida de Creación, Mejor Espresso, Mejor Cappuccino y Mejor Hospitalidad.
Kic Ling León, directora de Marketing y Desarrollo de Sweet&Coffee®, destacó que este campeonato busca reconocer el trabajo y la preparación de los colaboradores que están detrás de cada bebida que llega a los clientes.
La ejecutiva también resaltó el papel de la Universidad del Café® como espacio de formación, donde los participantes fortalecen sus conocimientos y desarrollan sus habilidades en torno a la cultura cafetera.
Con esta vigésima segunda edición, Sweet&Coffee® reafirma su apuesta por la formación de sus colaboradores, el reconocimiento del talento nacional y la promoción de la calidad y la cultura del café en Ecuador.
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